Yorkshire TerrierYorkshire Terrier

Le Yorkshire Terrier est né dans le nord industriel de l'Angleterre au XIXᵉ siècle. Sa terre d'origine est le comté du Yorkshire, d'où la race tire son nom. Pendant la révolution industrielle (1840-1880), les ouvriers écossais migrent vers les filatures et mines anglaises, emportant avec eux leurs petits terriers de travail : le Clydesdale Terrier, le Paisley Terrier, le Skye Terrier, le Maltais. Ces races se croisent dans les usines du Yorkshire pour donner un petit terrier robuste capable de chasser les rats dans les filatures et les mines. Le Yorkshire Terrier moderne descend principalement d'un chien nommé Huddersfield Ben (1865-1871), un petit terrier de 5 kg qui a remporté de nombreuses compétitions de ratting (chasse aux rats chronométrée). Huddersfield Ben est considéré comme le père de la race. Tous les Yorkshires modernes descendent largement de lui. Le Kennel Club britannique reconnaît officiellement la race en 1886. Le standard FCI suit en 1955. Au XXᵉ siècle, le Yorkshire passe progressivement du rôle de chien de travail au rôle de chien de salon, à mesure que les filatures se modernisent et que les rats disparaissent. La race s'affine, se miniaturise, son pelage devient plus long et plus soyeux pour les expositions. La popularité explose après la Seconde Guerre mondiale. Smoky, un Yorkshire militaire qui a servi pendant la Seconde Guerre dans le Pacifique avec le sergent Bill Wynne, devient un héros médiatique américain. Plus tard, dans les années 1980-90, le Yorkshire devient l'archétype du petit chien d'appartement urbain, particulièrement à Paris. Les inscriptions LOF explosent. En France, le Yorkshire est resté dans le top 10 depuis les années 1990. Inscriptions LOF tournant autour de 4 000-5 000 chiots par an. Le Club du Yorkshire Terrier français, affilié à la SCC, encadre la race. La race a connu une dérive d'élevage similaire au Chihuahua : la mode des "Yorkshires toys" ou "Yorkshires miniatures" (sous 2 kg) a généré un marché spéculatif avec des sujets sous-typés à problèmes santé graves. Le Club du Yorkshire Terrier rappelle que le standard FCI fixe le poids maximum à 3,2 kg, sans minimum strict mais avec un état général équilibré attendu. Côté chiens célèbres : Smoky, Yorkshire militaire de la Seconde Guerre mondiale (sergent Wynne, 14 batailles dans le Pacifique). Pasha, Yorkshire du président américain Richard Nixon. Sylvester Stallone et plusieurs autres stars ont possédé des Yorkshires médiatisés. Sur Instagram, plusieurs comptes Yorkshire dépassent les centaines de milliers d'abonnés. Récemment, des découvertes archéologiques ont confirmé que les terriers du Yorkshire ont vraiment été utilisés pour chasser les rats dans les filatures du XIXᵉ siècle, certains records mentionnent des Yorkshires tuant 100 rats en moins de 60 minutes lors de compétitions.

Le Yorkshire Terrier est un petit chien à la silhouette compacte et fière. Taille au garrot non spécifiée précisément au standard FCI (mais autour de 22-25 cm). Poids maximum 3,2 kg au standard, généralement 2-3 kg en pratique pour les sujets équilibrés. La tête est petite, plate, avec un crâne pas trop arrondi. Le museau est moyen, ni trop court ni trop allongé, avec une mâchoire droite (légère prognathie non éliminatoire). La truffe est noire. Les yeux sont de taille moyenne, foncés, brillants, expressifs. Le regard est vif, intelligent, parfois interrogateur. Les oreilles sont petites, dressées, en forme de V, attachées haut. Les oreilles tombantes sont un défaut au standard. Le corps est compact, légèrement plus long que haut, à l'ossature fine. La poitrine est bien descendue. Le dos est droit. La queue est attachée moyennement haut, traditionnellement écourtée chez les chiens de travail anglais mais la coupe est interdite en France depuis 2004. Les Yorkshires français ont donc une queue naturelle longue, généralement portée légèrement plus haute que le dos. Le pelage est l'élément le plus reconnaissable de la race. Long, soyeux, lisse, sans ondulation, séparé par une raie dorsale qui part du museau jusqu'à la queue. Le poil pousse en permanence (environ 1 cm par mois). Pas de sous-poil important. Texture proche du cheveu humain. Couleur du pelage caractéristique : - Corps : bleu acier (steel blue) du occiput à la queue - Tête, poitrail, pattes : doré-feu (tan), parfois plus foncé sur les oreilles - Les chiots naissent noir et feu et la couleur bleue se développe avec l'âge (généralement à 2-3 ans le bleu est définitif) Le Yorkshire en exposition arbore un pelage qui touche presque le sol, séparé par une raie nette. Pour la vie quotidienne, beaucoup de propriétaires optent pour une coupe utilitaire (le fameux "Schnauzer cut" ou "puppy cut") qui maintient le pelage à 2-3 cm. L'allure générale est celle d'un petit chien à port de tête fier, à l'allure dégagée et dynamique. Sous le pelage soyeux, c'est un terrier compact et énergique.

Le Yorkshire Terrier a un caractère qui surprend toujours : c'est un terrier dans le corps d'un petit chien de salon. Trois traits dominent : la vivacité, l'audace, l'attachement intense. La vivacité est centrale. Le Yorkshire est en mouvement permanent : il court, il saute, il explore, il joue. Pas un chien de canapé contrairement à l'image. Son énergie quotidienne dépasse largement celle d'un Cavalier King Charles ou d'un Bichon. Il a besoin de balades actives, de jeux, de stimulation mentale. Beaucoup de propriétaires sous-estiment ses besoins et découvrent un chien hyperactif à la maison parce que mal dépensé. L'audace est typiquement terrier. Le Yorkshire défie des chiens 20 fois plus gros, charge sur les passants qui lui déplaisent, garde son territoire avec ferveur. Cette audace fait son charme mais peut être dangereuse : un Yorkshire qui s'attaque à un Berger Allemand inconnu peut finir gravement blessé. La socialisation précoce et l'éducation pour modérer cette audace sont essentielles. L'attachement à sa famille est très fort. Le Yorkshire crée des liens profonds avec ses humains, désigne souvent un humain de référence mais reste affectueux avec tous. Il aime être en contact, suit ses humains de pièce en pièce, se positionne pour participer aux activités. Pour qui aime la complicité canine, c'est parfait. Côté méfiance, le Yorkshire est plutôt suspicieux envers les inconnus. Il aboie pour alerter, observe avant d'accepter le contact, peut grogner si forcé. Cette méfiance est moins extrême que chez le Chihuahua (le Yorkshire est plus ouvert) mais existe. La socialisation précoce essentielle pour éviter un adulte trop méfiant. L'intelligence est haute. Le Yorkshire apprend vite, comprend les contextes, mémorise des séquences. Il peut apprendre des tricks complexes (jusqu'à 50-100 ordres selon les sujets). Mais il est aussi malin et manipulateur : si tu cèdes une fois à ses aboiements, il recommencera 100 fois. Côté énergie, c'est un sportif modéré. 45 à 60 minutes d'activité quotidienne suffit. Aime les balades, jeux d'intelligence, parfois agility de loisir. Avec les enfants, c'est variable. Bon avec enfants de la famille socialisés au respect du chien. Attention à sa fragilité physique : un Yorkshire de 2-3 kg peut être blessé par un enfant maladroit. Pour les enfants en bas âge, supervision constante. Avec d'autres chiens, c'est variable. Bien socialisé, OK. Sa petite taille en fait une cible pour gros chiens : prudence en parc canin. Avec les chats : cohabitation possible si introduction précoce. Le défaut principal du tempérament Yorkshire : son tendance à aboyer compulsivement. Heritage de son côté terrier et de sa méfiance. Sans éducation, le Yorkshire devient un aboyeur professionnel ce qui pose problème en immeuble. À canaliser dès le chiot.