Le petit lord méditerranéen.
Petit chien blanc à long pelage soyeux, le Maltais est un compagnon élégant, affectueux et adaptable.
Très attaché.
Vif.
Allure noble.
Sociable.
Énergique.
Émotionnel.
Les Maltais issus de lignées d'exposition (champions de beauté) sont sélectionnés sur le standard physique extrême : pelage très long, format très petit, tête très typée. Tempérament généralement plus 'cérémonieux', habitué aux manipulations de toilettage. Les Maltais de pure compagnie ont souvent un format légèrement plus généreux (4-4,5 kg), un poil un peu moins exigeant, et un tempérament tout aussi typé. Pour un primo-acquéreur, oriente-toi vers les seconds.
Peu de différences comportementales. Les mâles sont parfois plus joueurs et démonstratifs, les femelles parfois plus indépendantes et calmes (contre-intuitif pour cette race). Côté santé, les femelles sont sujettes aux pyomètres après 6 ans (à stériliser si pas de projet de reproduction). Les mâles peuvent marquer en intérieur si non castrés après 1 an, particulièrement gênant en appartement.
Le Maltais vieillit en douceur. Très peu de changement de tempérament avec l'âge : il reste joueur, collé, demandeur jusqu'à 12-14 ans. Adaptations à prévoir : sorties plus courtes mais plus fréquentes, sols antidérapants, suivi rénal et dentaire renforcé. Beaucoup de Maltais bien suivis atteignent 15-17 ans en pleine forme.
Bon avec enfants respectueux.
Sociable.
Cohabitation possible.
Accueillant.
Journée type : deux sorties courtes (20-30 minutes le matin, 15-20 minutes le soir). Pas besoin de grandes promenades, son petit format limite l'endurance. Le reste de la journée se passe en contact permanent avec l'humain : sieste sur les genoux ou à côté, observation, jeu intermittent. Compter 5-10 minutes de stimulation mentale par jour.
Excellent en appartement, y compris studio. C'est même le format idéal pour la race : petit espace, présence humaine fréquente, peu de bruit. Pas besoin de jardin. Le Maltais préfère même les espaces clos qu'il maîtrise.
S'intègre bien à une famille calme. Apprécie les routines et les rituels. Moins demandeur d'interaction infatigable qu'un Cavalier King Charles, mais plus collé qu'un Shih Tzu.
Bon avec les enfants à partir de 8 ans, qui comprennent sa fragilité. Avec les plus jeunes, vigilance maximale : un Maltais de 3 kg peut être blessé sérieusement par une chute, une manipulation brusque, ou même un câlin trop appuyé.
Cohabite bien avec les chats si introduit jeune. Avec les autres chiens, sociable à condition d'être socialisé tôt et éloigné des chiens de grand format (risque de blessure).
Point faible majeur. Le Maltais tolère mal la solitude. Maximum 4 heures par jour de façon régulière, et avec préparation rigoureuse dès chiot. Au-delà, anxiété de séparation quasi-systématique : aboiements continus, destruction, malpropreté, léchage compulsif. Si tu travailles à temps plein hors domicile, prévois absolument une dog-sitter à mi-journée.
Éducation simple sur les bases, longue sur la propreté. Le Maltais est coopératif et répond bien au renforcement positif, mais il peut être têtu, surtout côté propreté (souvent 6-9 mois avant fiabilité totale). Patience, constance, séances courtes (2-3 minutes), répétitions régulières. Aucune méthode coercitive : un Maltais brusqué se referme.
Socialisation prioritaire : exposition variée à humains, animaux, bruits, environnements. Travail intensif sur la solitude progressive dès J+1 (premiers départs de 1-2 minutes, allongement progressif sur 8 semaines). Propreté : sortie toutes les 90 minutes chez le chiot, félicitations dès le pipi dehors. Ordres très basiques.
Propreté en cours de consolidation. Rappel en longe. Marche en laisse propre (toujours en harnais Y, jamais en collier pour éviter les traumatismes cervicaux). Premiers tours simples (donner la patte, tourner). Travail sur les manipulations de toilettage.
Phase de remise en question. Le Maltais peut tester les limites. Reprends les bases avec calme et exigence. C'est l'âge où la propreté se solidifie et où le caractère adulte se révèle.
À partir de 18 mois, le Maltais est dans son équilibre. Continue d'entretenir les acquis, propose de la stimulation modérée. Activités douces : jeux d'intelligence, mini-parcours, tours.
Race coopérative.
Intensité : modérée. Petit format.
Race relativement saine.
Pelage long demande de l'entretien.
Croquettes premium très petites races.
Malformation vasculaire : un vaisseau anormal court-circuite le foie, empêchant la détoxification correcte du sang portal. Le Bichon Maltais est l'une des races les plus prédisposées (1 à 3% des sujets selon les études vétérinaires).
Signes : Apparaissent souvent dans les premiers mois : retard de croissance, signes neurologiques après les repas (désorientation, marche en cercle, tête appuyée contre le mur, convulsions), polyurie-polydipsie, urines avec cristaux d'urate d'ammonium.
Prévention : Dépistage à l'élevage : dosage de l'acide biliaire pré et post-prandial sur les chiots avant cession (idéalement vers 7-8 semaines). Aucun chiot acheté chez un éleveur sérieux ne devrait être porteur. Traitement chirurgical possible si diagnostic (chirurgie complexe, 3000-5000€ en France 2026), traitement médical à vie sinon.
Petite mâchoire entraînant un encombrement dentaire systématique : dents serrées, mal alignées, tartre précoce, parodontite chronique. Très fréquent dans la race.
Croquettes premium très petites races (Royal Canin XSmall, Eukanuba Toy/Mini). Au moins 28% de protéines animales hautement digestibles. En cas d'antécédent de shunt ou de calculs d'urate, croquettes hépatiques vétérinaires (Royal Canin Hepatic, Hill's l/d). Possibilité de ration ménagère adaptée sous suivi nutritionniste vétérinaire.
Transition alimentaire sur 12-14 jours minimum, le Maltais a un système digestif très sensible. À l'arrivée du chiot, conserve l'alimentation de l'éleveur 2-3 semaines avant toute transition. Vigilance particulière sur les changements brutaux qui provoquent diarrhées et vomissements.
Race accessible.
Le Maltais est plus petit (3-4 kg vs 5-7 kg) et plus fragile, avec un poil long, droit et soyeux. Le Bichon Frisé est plus robuste, avec un poil bouclé/cotonneux, et un tempérament plus joueur et démonstratif. Côté santé, le Maltais a plus de risques de shunt portosystémique et de problèmes dentaires, le Bichon Frisé plus de calculs urinaires. Toilettage exigeant dans les deux cas. Pour une personne seule ou âgée cherchant un compagnon très calme et collé, le Maltais. Pour une famille active urbaine, le Bichon Frisé.
Comparer en détailLe Havanais est un peu plus grand (4-7 kg) et plus actif, avec un caractère plus joueur et indépendant. Le Maltais est plus petit, plus fragile, plus 'pot de colle'. Côté santé, le Havanais est globalement plus robuste (très peu de prédispositions héréditaires lourdes). Côté toilettage, équivalent. Pour un compagnon actif et social, le Havanais. Pour un compagnon de canapé fusionnel, le Maltais.
Comparer en détailLe Coton de Tuléar est nettement plus robuste côté santé (très peu de prédispositions, espérance de vie 14-16 ans). Le Maltais a plus de risques de shunt et de problèmes dentaires. Côté caractère, le Coton est plus indépendant et joueur, le Maltais plus collé et sensible. Pour un primo-acquéreur cherchant le meilleur compromis santé/caractère, le Coton. Pour un chien de salon raffiné à la française, le Maltais.
Comparer en détail« Notre priorité 2026 est le dépistage systématique du shunt portosystémique chez les chiots avant cession. Nous accompagnons les éleveurs affiliés sur les protocoles d'acide biliaire à 7-8 semaines. C'est un test simple, peu coûteux, qui sauve des vies. »
« Le Maltais est dans mon top 5 des races vues pour problèmes dentaires précoces. La prévention dentaire dès chiot est non négociable : brossage 3 fois par semaine, détartrage tous les 2 ans après 5 ans. Sinon, perte de dents avant 10 ans dans 8 cas sur 10. »
« Un bon Maltais, c'est un chien qui peut vivre 16-17 ans en pleine forme si l'éleveur a fait son travail (dépistage shunt, sélection orthopédique) et si le propriétaire suit derrière (brossage, alimentation, suivi vétérinaire). Tout est question de cohérence. »
Marché français 2026 : entre 1200 et 2300€ chez un éleveur sérieux avec dépistages. Lignées de champions : 2000-3000€. Éleveurs régionaux avec tests de base : 1000-1500€. En-dessous de 1000€ pour du LOF, vérifie scrupuleusement le dossier (forte suspicion d'arnaque ou de provenance Europe de l'Est).
Partiellement. Il n'a presque pas de sous-poil et perd très peu de poils, donc moins de phanères dans l'environnement. Mais il produit autant de protéines allergéniques (Can f 1) que les autres chiens. Environ 60% des personnes allergiques tolèrent un Maltais en environnement domestique.
Brossage quotidien indispensable si poil long (15-25 min). Toilettage professionnel toutes les 3-4 semaines pour un format 'puppy cut' pratique (60-80€ chez un toiletteur français en 2026). Bain toutes les 3 semaines. Sans entretien, le poil s'emmêle en feutre en 7-10 jours seulement.
Format idéal pour le voyage. Cabine d'avion (largement sous 8 kg avec sac), train SNCF (gratuit en sac sous 6 kg), voiture. Quasi-totalité des hôtels et locations vacances en France acceptent les Maltais.
Toute punition physique, intimidation, voix forte. Le Maltais hypersensible se replie et perd confiance. Évite aussi le 'tout permis' à cause de son côté mignon : un Maltais sans cadre devient tyrannique (aboie pour exiger, ne supporte plus l'attente, mord en cas de contrariété).
Signes : Mauvaise haleine, tartre visible, gencives rouges, déchaussement, perte précoce de dents adultes (parfois dès 6-7 ans sans soins).
Prévention : Brossage dentaire 3-5 fois par semaine dès chiot, lamelles dentaires vétérinaires quotidiennes, détartrage tous les 1-2 ans après 4-5 ans. Extraction des dents de lait persistantes vers 7-8 mois.
Déplacement de la rotule en dehors de la gouttière trochléenne. Touche les très petites races dont le Maltais. Classé en 4 grades.
Signes : Boiterie intermittente d'une patte arrière, sautillement caractéristique.
Prévention : Examen orthopédique des reproducteurs obligatoire en élevage sérieux. Éviter les sauts répétés chez le chiot (canapé, lit). Maintenir un poids strict.
Maladie neurologique idiopathique touchant principalement les races à pelage blanc dont le Maltais. Tremblements généralisés non contrôlés.
Signes : Apparition typique entre 1 et 5 ans. Tremblements de tout le corps, apparaissant ou s'aggravant à l'excitation ou au stress, disparaissant pendant le sommeil.
Prévention : Pas de prévention génétique connue. Traitement par corticothérapie efficace dans la majorité des cas (rémission complète possible).
Rétrécissement de la sortie de l'estomac, congénital ou acquis. Plus fréquent chez les races brachycéphales et les très petites races dont le Maltais.
Signes : Vomissements chroniques en jet après les repas, perte de poids, retard de croissance chez le chiot.
Prévention : Pas de prévention génétique. Diagnostic par échographie ou endoscopie, chirurgie correctrice possible.
Chute du taux de glucose sanguin chez le chiot très petit format, par défaut de réserves hépatiques. Urgence vitale.
Signes : Chez le chiot : léthargie soudaine, faiblesse, démarche titubante, convulsions, coma.
Prévention : Alimentation fractionnée chez le chiot (4-5 repas/jour jusqu'à 4 mois), surveillance étroite du poids, syrop glucosé en urgence si signes (puis consultation immédiate).
Le Maltais est l'une des races prédisposées aux calculs urinaires, particulièrement les calculs d'urate (liés au shunt portosystémique sous-clinique).
Signes : Mictions fréquentes, sang dans les urines, douleur abdominale, urine trouble.
Prévention : Hydratation maximale, alimentation adaptée, analyse d'urines annuelle après 5 ans. Bilan hépatique si calculs d'urate (recherche shunt).
Marché français 2026 pour un Bichon Maltais LOF : fourchette courante 1200-2300€ chez un éleveur sérieux avec dépistages. Lignées de champions : 2000-3000€. Éleveurs régionaux avec tests de base : 1000-1500€. En-dessous de 1000€ pour du LOF, vérifie scrupuleusement le dossier (suspicion forte de mauvaise sélection ou de fraude). Les Maltais hors LOF, souvent importés d'Europe de l'Est, se vendent 500-900€ mais cumulent les risques sanitaires.
Le Maltais est l'une des races les plus contrefaites en France 2026. Schéma classique : annonce sur réseau social ou site de petites annonces, photos volées à un vrai éleveur, prix attractif (700-1000€), 'élevage familial' fictif, demande d'acompte par virement avec promesse de livraison via transporteur, puis disparition. Autre arnaque : chiots importés d'Europe de l'Est avec faux pedigrees, vendus comme LOF français. Vérifie systématiquement le numéro LOF auprès de la SCC (service LOF Select). Méfie-toi des chiots qui semblent extrêmement petits (sous 1,5 kg à 2 mois), signe d'élevage tea-cup à risque sanitaire majeur.
Maltais romain immortalisé dans un poème du poète latin Martial au Iᵉʳ siècle. L'un des plus anciens témoignages littéraires sur la race.
Maltais favori du chanteur Frank Sinatra, qui l'emmenait partout en tournée internationale dans les années 1960-70.
Maltais de l'actrice Halle Berry, médiatisé dans les années 2010, exemple type du Maltais de célébrité américaine.
Détenteur du record officiel de longévité pour la race : 20 ans, mort en 2013 au Royaume-Uni.
Modérément. Il aboie surtout en réaction (sonnette, autres chiens, départs). Pas un déchaînement compulsif comme un Yorkshire, mais plus qu'un Shih Tzu. Travail spécifique sur les aboiements dès chiot indispensable pour la vie en appartement.
Très déconseillé. C'est l'une des races qui supporte le moins bien la solitude. Maximum 4 heures par jour de façon régulière, avec préparation dès chiot. Au-delà, anxiété de séparation quasi-systématique. Prévois absolument une dog-sitter ou garde de jour si tu travailles à temps plein hors domicile.
Bon avec les enfants respectueux à partir de 8 ans. Avec les plus jeunes, vigilance maximale : un Maltais de 3 kg peut être blessé sérieusement par une chute, une manipulation brusque, voire un câlin trop appuyé. Pas la race idéale en famille avec très jeunes enfants.
12 à 15 ans en moyenne. Certains sujets bien suivis atteignent 17-18 ans. Facteurs de longévité : éleveur sérieux (dépistage shunt), prévention dentaire rigoureuse, contrôle du poids, suivi vétérinaire annuel.
Très fréquent dans la race (yeux ronds, larmoiement excessif). Coulées brunes sous les yeux qui tachent le pelage blanc. Nettoyage quotidien à l'eau tiède, lotion oculaire vétérinaire si persistant. Consultation ophtalmo si écoulement épais, coloration verte, ou clignements anormaux.
Mieux que les brachycéphales (Shih Tzu, Carlin) mais reste sensible. Au-delà de 28°C, sorties uniquement aux heures fraîches, accès permanent à l'eau, jamais en voiture à l'arrêt. Tondre court en été aide. Coups de chaleur possibles, vigilance en juillet-août.
Très bien. Pas d'instinct de prédation. Cohabitation harmonieuse dans la quasi-totalité des cas si introduction progressive. Vigilance sur les chats qui pourraient blesser involontairement un Maltais très petit format (coup de patte).
Recommandation vétérinaire 2026 : entre 12 et 18 mois si pas de projet de reproduction. Stérilisation après le premier cycle (mais avant 2 ans) réduit fortement le risque de tumeurs mammaires et de pyomètre. Discute avec ton véto du moment optimal.
Dépend de l'âge et de la lignée. À 2 mois, un chiot Maltais pèse 800g à 1,2 kg normalement. Sous 800g à 2 mois, suspicion de tea-cup ou de problème de croissance, consulte un vétérinaire. Vérifie aussi le format des parents : un chiot très petit issu de parents très petits est probablement génétiquement programmé pour rester très petit, avec tous les risques associés.
Probable luxation de rotule. Très fréquent dans la race. Consultation orthopédique vétérinaire pour grader la luxation (grade 1 à 4). Grades 1-2 souvent gérables par traitement conservateur (perte de poids, anti-inflammatoires), grades 3-4 chirurgie possible (1500-2500€).
Mauvaise haleine = parodontite probable. Consultation vétérinaire pour examen dentaire et détartrage. Sans traitement, perte de dents, infection bactérienne pouvant atteindre le cœur ou les reins. La prévention dentaire (brossage régulier, lamelles dentaires) est non négociable chez le Maltais.
Typiquement 2 à 4 chiots. Les césariennes sont fréquentes (environ 30% des portées) en raison du format des chiots par rapport au bassin maternel.
Possible en catégorie mini, mais peu adapté physiologiquement (format très petit, fragilité orthopédique). Mieux vaut privilégier des activités douces : marche, jeux d'intelligence, tours de cirque. Pas de sport canin intensif.
Comportement souvent lié à la possessivité ou à la fatigue. Ne le punis pas (renforce l'agression), respecte son espace, travaille la confiance par renforcement positif. Si comportement nouveau et soudain chez un Maltais habituellement gentil, consulte un vétérinaire (douleur cachée, dent qui pourrit) avant un comportementaliste.
Excellent choix. Petit format, sorties courtes suffisantes, tempérament collé et sensible, peu d'aboiements. Seul bémol : le toilettage régulier peut être contraignant. Prévoir un toiletteur à domicile (60-90€ la séance) si mobilité réduite.
Patience et constance. La propreté chez le Maltais peut prendre 6-9 mois pour être solide. Sortie toutes les 90 minutes chez le chiot, félicitations immédiates dès le pipi dehors, ignorance totale des accidents intérieurs (jamais de punition). Tapis éducateur en complément utile en appartement.