Le petit lion impérial de Chine.
Petit chien impérial chinois à long pelage, le Shih Tzu est un compagnon affectueux, joyeux et tranquille.
Tempérament doux.
Très attaché.
Sociable.
Posé à la maison.
Vif sans excès.
Caractère affirmé.
Les lignées d'exposition sélectionnent un type physique extrême : museau très court, yeux très ronds, poil très long. Cela peut accentuer les problèmes respiratoires, oculaires et de toilettage. Les lignées de pure compagnie ont souvent un museau un peu plus long, des yeux moins saillants, et un tempérament tout aussi typé. Pour un primo-acquéreur, mieux vaut chercher chez un éleveur orienté santé que chez un champion d'expo.
Très peu de différences comportementales. Les mâles sont parfois plus posés et collés à un humain de référence, les femelles parfois plus vives et indépendantes (l'inverse d'autres races). Côté santé, les femelles sont plus sujettes aux pyomètres après 6 ans, à stériliser après le premier cycle si pas de projet de reproduction. Les mâles peuvent marquer le territoire en intérieur si non castrés, surtout après 1 an.
L'écart entre un Shih Tzu modérément typé (museau de 4 cm, narines correctement ouvertes, palais court mais pas obstructif) et un Shih Tzu extrême (museau de 2 cm, narines sténosées, palais long, yeux globuleux) est gigantesque côté qualité de vie. Le second cumule problèmes respiratoires (ronflement, intolérance à l'effort, intolérance à la chaleur), oculaires (ulcères cornéens fréquents), dentaires (encombrement majeur). Demande à l'éleveur des informations précises sur le museau et les narines des parents.
Bon avec enfants respectueux.
Sociable.
Cohabitation facile.
Accueillant.
Journée type : deux sorties courtes (20-30 minutes le matin tranquillement, 15-20 minutes le soir). Pas besoin de grandes promenades, son rythme cardiaque et son palais court limitent l'endurance. Le reste de la journée se passe en sieste, observation, contact ponctuel avec ses humains. Compter 5-10 minutes de stimulation mentale (jouet d'occupation, mini-séance d'ordres).
Excellent en appartement, y compris studio. C'est même le format idéal pour la race : peu d'espace, peu de bruit, présence humaine fréquente. Le Shih Tzu n'a pas besoin de jardin.
S'intègre bien à une famille calme. Apprécie les routines, les rituels, les moments paisibles. Moins demandeur d'interaction permanente qu'un Bichon ou un Cavalier.
Bon avec les enfants respectueux à partir de 6-7 ans. Avec les plus jeunes, vigilance : son format compact et ses yeux saillants le rendent vulnérable aux manipulations brusques (un doigt enfoncé dans l'œil peut causer un ulcère cornéen grave).
Cohabite bien avec les chats si introduit jeune. Tolère les autres chiens sans demander d'interaction marquée. Peu d'instinct de prédation sur les NAC.
Supporte mieux que les Bichons. Tolère 5-6 heures par jour si habitué dès chiot, en gardant ses repères (panier, jouets, accès à l'eau). Au-delà, prévoir une présence à mi-journée.
Petit format compatible cabine d'avion (jusqu'à 8 kg avec sac), train (gratuit en sac sous 6 kg), voiture sans problème. Attention en été : très sensible aux coups de chaleur (face plate), éviter les voyages aux heures chaudes, jamais en voiture à l'arrêt.
Éducation simple mais qui demande patience et constance. Le Shih Tzu n'est pas un Caniche : il apprend lentement, oublie parfois, négocie souvent. Renforcement positif exclusivement, séances courtes (3-5 minutes maximum), répétitions régulières. Pas de méthodes coercitives : un Shih Tzu brusqué se braque, se retire, et tu perds le lien.
Socialisation prioritaire : expose le chiot à des personnes variées, des bruits, des autres chiens vaccinés. Travaille la solitude progressive dès J+1. Propreté : sortie toutes les 2 heures, félicitations dès le pipi dehors. Ordres très basiques (son nom, assis). À l'arrivée, vérifie la qualité respiratoire du chiot (pas de ronflement audible, pas de difficulté à respirer après quelques minutes de jeu).
Propreté en cours de consolidation (peut prendre 6-9 mois). Rappel en longe. Marche en laisse propre. Premiers tours simples (donner la patte, tourner). Travail sur les manipulations de toilettage : brosse, ciseaux, sèche-cheveux, sans tension.
Phase de remise en question, surtout chez les mâles. Reprends les bases avec calme. C'est l'âge où la propreté se solidifie et où le caractère adulte se révèle.
À partir de 18 mois, le Shih Tzu est dans son équilibre. Continue d'entretenir les acquis, propose de la stimulation modérée. Pas besoin de sport canin intensif : la race n'est pas physiologiquement adaptée à l'effort prolongé.
Race coopérative.
Intensité : faible. Petit format brachycéphale léger.
Vigilance brachycéphale modérée.
Tonte courte possible.
Croquettes premium petites races.
Lésion de la cornée, fréquente chez le Shih Tzu en raison des yeux saillants et de la sécheresse oculaire chronique. Peut survenir spontanément ou après traumatisme léger (branche, doigt d'enfant, frottement).
Signes : Œil qui clignote anormalement, larmoiement, opacité visible sur la cornée, sensibilité à la lumière, douleur (le chien évite qu'on touche son œil).
Prévention : Sélection sur des yeux moins saillants (éleveur orienté santé). Suivi ophtalmologique annuel. Test de Schirmer (mesure de la production lacrymale) chez les sujets à risque. Larmes artificielles préventives si sécheresse confirmée.
Ensemble de problèmes liés au museau court : sténose des narines, allongement du voile du palais, hypoplasie trachéale. Plus modéré que chez le Carlin ou le Bouledogue, mais bien présent.
Signes : Ronflement audible au repos, respiration bruyante à l'effort, intolérance à l'effort prolongé, intolérance à la chaleur (coup de chaleur à risque), évanouissements rares.
Croquettes premium petites races ou gammes spécifiques Shih Tzu (Royal Canin Shih Tzu, Eukanuba Breed Specific). Au moins 26-28% de protéines animales de qualité. En cas de problèmes dentaires marqués, croquettes texture dentaire (Hill's t/d, Royal Canin Dental). Ration ménagère ou BARF possibles sous suivi vétérinaire nutritionniste.
Transition alimentaire sur 10 jours minimum. Le Shih Tzu a un système digestif sensible et fait facilement des diarrhées en cas de changement brutal. À l'arrivée du chiot, conserve l'alimentation de l'éleveur pendant 2 semaines minimum avant toute transition.
Race accessible.
Cousins génétiques proches (le Lhassa est l'un des ancêtres du Shih Tzu), mais différences nettes. Le Lhassa Apso est plus grand (25-28 cm vs 20-28), plus indépendant, plus méfiant envers les inconnus (chien de garde de monastères tibétains). Le Shih Tzu est plus calme, plus social, plus orienté contact. Côté brachycéphalie, le Lhassa a un museau plus long et donc moins de problèmes respiratoires. Si tu veux un chien tibétain plus typé chien de garde, le Lhassa. Si tu veux un chien d'appartement doux et facile, le Shih Tzu.
Comparer en détailLes deux races viennent du palais impérial chinois et partagent une histoire commune. Le Pékinois est plus brachycéphale (museau quasi inexistant), plus indépendant, plus 'royal' dans l'attitude. Le Shih Tzu est plus accessible, plus sociable, moins fragile respiratoirement. Le Pékinois a beaucoup plus de problèmes respiratoires et thermo-régulateurs. Pour un premier petit chien, le Shih Tzu est plus simple à gérer. Le Pékinois reste un choix d'amateur de la race spécifique.
Comparer en détailL'Épagneul Tibétain est plus athlétique, moins brachycéphale (museau bien dégagé), plus vif. Le Shih Tzu est plus calme et plus orienté pure compagnie. Côté santé, l'Épagneul Tibétain est plus robuste. Pour une famille active urbaine, l'Épagneul Tibétain est un excellent compromis. Pour une vie très sédentaire avec personne âgée ou en appartement compact, le Shih Tzu reste imbattable.
Comparer en détail« Notre travail 2026 porte sur la modération du type brachycéphale. Nous encourageons les éleveurs affiliés à sélectionner sur des museaux légèrement plus longs, des narines bien ouvertes, et à pratiquer le test BOAS. Un Shih Tzu doit pouvoir courir 10 minutes sans détresse respiratoire. »
« Je vois énormément de Shih Tzus en consultation pour ulcères cornéens et sécheresse oculaire. La prévention passe par un éleveur qui sélectionne sur des yeux moins exorbités, et par un suivi ophtalmologique annuel après 5 ans. Test de Schirmer systématique : c'est 30 secondes et ça change tout. »
« Le Shih Tzu de qualité, c'est un chien qui peut vivre 14-16 ans sans souci majeur si tu respectes trois règles : éleveur sérieux orienté santé, brossage quotidien rigoureux, suivi vétérinaire annuel après 5 ans. Tout est question de cohérence sur la durée. »
Partiellement. Il perd très peu de poils (poil qui pousse en continu, peu de mue), donc moins de phanères dans l'environnement. Mais il produit autant de protéines allergéniques (Can f 1) que les autres chiens. Environ 50% des personnes allergiques tolèrent un Shih Tzu en environnement domestique, vs 70% pour le Caniche ou le Bichon Frisé.
Marché français 2026 : entre 1000 et 1800€ chez un éleveur sérieux. Lignées de champions : 1500-2200€. Régionaux avec tests santé : 900-1300€. En-dessous de 900€ pour du LOF, vérifie scrupuleusement le dossier.
Non. C'est l'une des races de petits chiens les plus discrètes côté aboiement. Il aboie ponctuellement en avertissement, mais ne se déchaîne pas comme un Yorkshire ou un Chihuahua. Excellent pour la vie en appartement et le voisinage.
Toute punition physique, voix forte, intimidation. Le Shih Tzu se replie sur lui-même et apprend deux fois moins bien. Évite aussi le 'tout permis' à cause de son côté mignon : sans cadre, il devient tyrannique (aboie pour exiger, ne supporte plus l'attente, mord en cas de contrariété).
Prévention : Sélection sur des museaux légèrement plus longs, narines bien ouvertes. Test BOAS sur les reproducteurs en élevage sérieux. Maintenir un poids strict (le surpoids aggrave le BOAS). Chirurgie possible si gravité (rhinoplastie, raccourcissement du palais).
Encombrement de la mâchoire court, retard de chute des dents de lait (souvent persistantes après 7 mois), tartre précoce, parodontite chronique.
Signes : Mauvaise haleine, tartre visible, gencives rouges, déchaussement, perte précoce de dents adultes (parfois dès 5-6 ans sans soins).
Prévention : Brossage dentaire 3-5 fois par semaine dès chiot, lamelles dentaires vétérinaires, détartrage tous les 1-2 ans après 5 ans. Extraction chirurgicale des dents de lait persistantes vers 7-8 mois.
Déplacement de la rotule en dehors de la gouttière trochléenne. Touche les petites races dont le Shih Tzu, classée en 4 grades.
Signes : Boiterie intermittente d'une patte arrière, sautillement caractéristique.
Prévention : Examen orthopédique des reproducteurs. Éviter les sauts répétés chez le chiot. Maintenir un poids strict.
Insuffisance de production de larmes, fréquente chez le Shih Tzu. Si non traitée, conduit à des ulcères cornéens et à terme à la perte de vision.
Signes : Yeux qui paraissent ternes, écoulement épais et collant, conjonctivite chronique, clignements fréquents.
Prévention : Test de Schirmer annuel après 5 ans. Larmes artificielles à vie en cas de diagnostic. Ciclosporine en collyre dans les formes modérées à sévères.
Le format court sur pattes courtes du Shih Tzu (chondrodystrophie partielle) le prédispose aux hernies discales, surtout cervicales.
Signes : Douleur cervicale brusque, refus de tourner la tête, parfois parésie ou paralysie des membres.
Prévention : Éviter les sauts répétés (canapé, lit, escaliers). Pas de collier étrangleur ni de tirage en laisse. Harnais Y obligatoire.
Le Shih Tzu est l'une des races prédisposées aux calculs urinaires, notamment d'oxalate de calcium et de cystine.
Signes : Mictions fréquentes, sang dans les urines, douleur abdominale, urine trouble.
Prévention : Hydratation maximale (fontaine, alimentation humide), alimentation adaptée si calculs diagnostiqués, analyse d'urines annuelle après 5 ans.
Marché français 2026 pour un Shih Tzu LOF : fourchette courante 1000-1800€ chez un éleveur sérieux. Les lignées de champions de beauté : 1500-2200€. Les éleveurs régionaux avec tests de santé : 900-1300€. En-dessous de 900€ pour du LOF, vérifie le dossier (suspicion de mauvaise sélection ou de fraude). Les Shih Tzus hors LOF se vendent 500-800€ mais sans aucune garantie santé.
Le Shih Tzu est massivement importé d'Europe de l'Est et revendu en France comme 'élevage français'. Arnaque type 2026 : annonce attractive avec photos volées, prix à 700-900€, vendeur qui propose une livraison via transporteur après acompte par virement, puis disparition. Vérifie systématiquement le numéro LOF auprès de la SCC (LOF Select), demande à voir la mère en vidéo si visite impossible, et méfie-toi des chiots qui semblent avoir le museau écrasé au point de gêner la respiration (signe d'élevage industriel sur type extrême).
L'une des 7 femelles fondatrices de la race moderne, sortie de Chine au début du XXᵉ siècle. Tous les Shih Tzus actuels descendent en partie d'elle.
Mâle fondateur de la race moderne, importé en Norvège dans les années 1930. Souche scandinave influente.
Détient le record officiel de longévité pour la race : 23 ans, mort en 2009 au Royaume-Uni.
La famille Beckham (Victoria et David) possède plusieurs Shih Tzus depuis les années 2000, médiatisés sur les réseaux sociaux.
Brossage quotidien indispensable si poil long (15-30 min). Toilettage professionnel toutes les 5-6 semaines pour un format 'puppy cut' pratique (60-80€ chez un toiletteur français en 2026). Sans entretien, le poil s'emmêle en feutre en 10-15 jours.
Mal, à cause de son palais court. Au-delà de 28°C, sorties uniquement aux heures fraîches, accès permanent à l'eau, jamais en voiture à l'arrêt. Tondre court en été aide. Coups de chaleur fréquents et potentiellement mortels, vigilance maximale en juillet-août.
Un ronflement léger occasionnel est compatible avec la race brachycéphale modérée. Un ronflement audible au repos et permanent, avec respiration bruyante à l'effort, est un signe de BOAS qui mérite une consultation vétérinaire spécialisée. Chirurgie possible si gravité (rhinoplastie, raccourcissement du palais).
Très bien. Pas d'instinct de prédation marqué. Cohabitation harmonieuse dans la quasi-totalité des cas si introduction progressive.
Le larmoiement excessif (epiphora) est fréquent chez le Shih Tzu (yeux saillants, obstruction lacrymale possible). Nettoyage quotidien à l'eau tiède, lotion oculaire vétérinaire si persistant. Consultation ophtalmo si écoulement épais, coloration jaune-verte, ou clignements anormaux.
12 à 16 ans en moyenne. Certains sujets bien sélectionnés et suivis atteignent 17-18 ans. Facteurs de longévité : éleveur orienté santé, contrôle du poids, prévention dentaire et oculaire, suivi vétérinaire annuel.
Recommandation 2026 : entre 12 et 18 mois. Avant 12 mois, risque d'incontinence et de retard de croissance. Pour les femelles, après le premier cycle réduit fortement le risque de pyomètre. Pour les mâles, castration recommandée si comportement de marquage en intérieur ou agressivité.
Supporte mieux que la plupart des races de compagnie. Tolère 5-7 heures par jour si habitué dès chiot. Au-delà, prévoir une présence à mi-journée pour le bien-être psychologique.
Très fréquent dans la race (encombrement de mâchoire). Si les dents de lait sont encore présentes à 7-8 mois, prévoir une extraction chirurgicale par le vétérinaire (souvent couplée à la stérilisation pour économiser une anesthésie). Sans extraction, risque de mauvaise orientation des dents adultes et parodontite précoce.
Possible en catégorie mini, mais pas idéal physiologiquement (palais court, intolérance à l'effort prolongé). Mieux vaut privilégier des activités douces : marche, jeux d'intelligence, obé-rythmée. Pas de sport canin intensif type canicross.
Non au standard FCI. Le Shih Tzu fait 4 à 7,5 kg adulte. Les sujets dits 'mini' ou 'tea-cup' sous 3 kg sont des défauts d'élevage qui cumulent les problèmes de santé. Évite absolument.
Probable. Le Shih Tzu, avec ses oreilles tombantes et ses poils dans le conduit, est sujet aux otites. Consultation vétérinaire : nettoyage profond, prélèvement bactériologique si récidive, traitement adapté. Prévention : nettoyage hebdomadaire des oreilles, épilation des poils du conduit par un toiletteur ou vétérinaire.
Typiquement 2 à 5 chiots. Les césariennes sont relativement fréquentes (environ 30% des portées) en raison du format des chiots et de la morphologie maternelle.
Croquettes premium petites races, sans céréales ou avec céréales de qualité, sans colorants ni conservateurs chimiques. Possibilité d'alimentation hypoallergénique (poisson, agneau) si réactions cutanées ou digestives. Demander conseil au vétérinaire pour un protocole personnalisé.
Plutôt tolérant, mais à superviser strictement. Le risque principal est physique (œil saillant peut être blessé par un doigt d'enfant, ulcère cornéen grave). Mieux vaut un Shih Tzu avec des enfants de 6-7 ans et plus, capables de respecter sa fragilité.
Plusieurs causes possibles : otites chroniques, parodontite (mauvaise haleine forte), plis cutanés du museau qui macèrent, allergies cutanées. Consulte ton vétérinaire pour identifier la source. Un Shih Tzu sain et bien entretenu ne dégage pas d'odeur forte.